Никакой связи между ранжированием текста С картинками и текста БЕЗ картинок не видел. Иное дело, что траф может с самих картинок идти. Но текст-то тут ни при чем уже кагбе... :)

При отсутствии текста в alt, наверно определяет по окружающему тексту. И далеко не всегда в соответствии с самой картинкой. Что, естественно, снижает трафик по изображениям.

А как еще можно определить тему картинки без тегов?))

Равно как и по тегам - предположительно. По окружающему изображение тексту.

Конечно влияет, яндекс оценивает качество сайта, а наличие картинок это плюс сайту, к тому же посетителям с картинками больше нравится, тоесть наличие картинок повышает поведенческий фактор. Ещё хорошо, когда вашу картинку копируют другие сайты, это своего рода действует как ссылка, ТИЦ конечно не даст, а вот на поисковую выдачу повлияет.
Только одно плохо, это то что, картинки вещь дорогая.

На своих проверял - эффект = 0 (место в выдаче), Москва коммерческий запрос, уникальная картинка. По НЕ коммерческим - траы 8-12%.

Добавлено через 51 секунду
В смысле траф + 8-12%

Я эксперемент ставил, закачал только картики, и шли уники. Тока надо обязательно прописывать alt и title

Уникальность картинок очень хорошо влияет. Судя по топикам на серче и мауле, влияет даже очень сильно. Ещё судя по тем топикам картинку ни как нельзя уникализировать, можно только создать уникальную... я даже видел сайт-варезник где админ брал реальные диски (может быть в магазине-прокате) и фотографировал их на цифровик... вот так)
Но я этим не замарачиваюсь... если у меня есть сайт про ноутбуки - не буду же я каждую модель ноутбука фотографировать вручную =)